Les Anciens croyaient que les bâtisseurs de la Grande Pyramide avaient caché dans ses flancs la Pierre philosophale ou autre chose qui conférait la toute-puissance à son possesseur.
C’est en vertu de cette croyance que le calife Al-Mamun (mort en 833) la fit fouiller de fond en comble et que Malik al-Aziz alla encore plus loin, en 1196, en engageant des milliers de malheureux pour la démolir pierre par pierre. Huit mois après, devant l’inutilité de ses recherches, il ordonna heureusement de suspendre ce travail gigantesque.
Quelques auteurs soutiennent qu’il existe des liens secrets entre les cathédrales gothiques et les pyramides égyptiennes ; ils vont même jusqu’à affirmer que ces dernières ont été construites « pour mettre à l’abri certains rayons cosmiques, d’une puissance extraordinaire, pouvant féconder les esprits et apporter à une nation le bonheur matériel. »